Jesús tenia crítics que qüestionaven la seva autoritat. Ell els responia assenyalant els profetes que havien vingut abans, afirmant que havien previst la seva vida. Aquí teniu un exemple on Jesús va dir als seus crítics:
39Vosaltres investigueu les Escriptures, perquè us penseu que gràcies a elles obtindreu vida eterna. Doncs les Escriptures també donen testimoni de mi.
Joan 5:39
En altres paraules, Jesús va afirmar que havia estat profetitzat a l’Antic Testament, que el precedia centenars d’anys. Els profetes de l’Antic Testament afirmaven que Déu va inspirar els seus escrits. Com que cap humà pot predir amb certesa centenars d’anys en el futur, Jesús va al·legar això com a prova per comprovar si realment havia vingut com el pla de Déu o no. Podem utilitzar aquesta prova per veure si Déu existeix i si parla. L’Antic Testament, inalterat i anterior a Jesús centenars d’anys , està disponible perquè examinem i considerem aquesta mateixa qüestió per nosaltres mateixos.
Primer, una mica de repàs. El principi de l’Antic Testament insinuava la vinguda de Jesús . Després, el sacrifici d’Abraham va predir el lloc on Jesús havia de ser sacrificat, mentre que la Pasqua va predir el dia de l’any en què ocorreria . Vam veure que el Salm 2 va inaugurar el títol de “Crist” per predir la vinguda d’un Rei. Però no va acabar aquí. Profetes posteriors van avançar temes profètics addicionals. Isaïes (750 aC) va iniciar un tema que profetes posteriors van desenvolupar: el de la branca vinent .
Isaïes i la branca
La figura següent mostra Isaïes en una línia de temps històrica amb alguns altres escriptors de l’Antic Testament.
La cronologia mostra que Isaïes va escriure el seu llibre en el període de la dinastia reial de David (1000–600 aC). En aquell moment (ca. 750 aC) la dinastia i el regne estaven corruptes. Isaïes va suplicar que els reis tornessin a Déu i a la pràctica i l’esperit de la Llei Mosaica . Però Isaïes sabia que Israel no es penediria. Per això també va profetitzar la seva destrucció i la fi de la dinastia reial.
Va fer servir una metàfora, o imatge, específica per a la dinastia reial, representant-la com un gran arbre. Aquest arbre tenia a la seva arrel Jessè, el pare del rei David. Amb Jessè, la dinastia va començar amb David, i des del seu successor, Salomó, l’arbre va continuar creixent i desenvolupant-se.
Primer un arbre… després una soca… i després una branca
Isaïes va escriure que Déu aviat tallaria aquesta dinastia d'”arbres”, reduint-la a una soca. Així és com va començar la imatge de l’arbre, que després va convertir en l’enigma d’una soca i una branca:
1Un rebrot naixerà de la soca de Jessè, brotarà un plançó de les seves arrels.
2L’Esperit del Senyor reposarà damunt d’ell: esperit de saviesa i d’enteniment, esperit de consell i de fortalesa, esperit de coneixement i de reverència pel Senyor;
Isaïes 11:1-2
La tala d’aquest “arbre” va tenir lloc uns 150 anys després d’Isaïes, cap al 600 aC. Aleshores, els babilonis van conquerir Jerusalem i van arrossegar el seu poble a l’exili (el període vermell a la línia de temps anterior) . Jesse era el pare del rei David, i també ho era l’arrel de la dinastia de David. El “soca de Jesse” era, per tant, una metàfora de la imminent destrucció de la dinastia de David.
La branca: Un “ell” que ve de David i posseeix saviesa
Però aquesta profecia també mirava més enllà del futur, més enllà de la simple tala dels reis. Isaïes va predir que el “soca” semblaria mort, com fan els socs. No obstant això, un dia en un futur llunyà, un brot, conegut com la Branca , sorgiria d’aquest soca. Alguns arbres tenen aquesta capacitat de fer brots de soques. Isaïes va utilitzar aquest procés natural per ajudar-nos a imaginar com vindria la Branca . Isaïes es refereix a aquesta Branca com un “ell”, de manera que Isaïes parla d’un home específic, procedent de la línia de David després de la caiguda de la dinastia. Aquest home tindria tals qualitats de saviesa, poder i coneixement que seria com si el mateix Esperit de Déu reposés sobre ell.
Jesús… Un “ell” de David que posseeix saviesa
Jesús compleix el requisit de provenir “del tronc de Jesse”, ja que Jesse i David eren els seus avantpassats . El que fa que Jesús sigui tan inusual és la saviesa i la comprensió que posseïa. La seva astúcia, serenitat i perspicàcia en tractar amb oponents i deixebles continuen impressionant tant els crítics com els seguidors des de llavors. El seu poder als evangelis a través dels miracles és innegable. Es pot optar per no creure’ls, però no es poden ignorar. Jesús compleix la qualitat de posseir una saviesa i un poder excepcionals que Isaïes va predir que algun dia vindrien d’aquesta branca .
Jeremies i la branca
Isaïes va establir un senyal a la història amb aquella profecia. Però no va acabar aquí. El seu senyal és només el primer de diversos signes. Jeremies, que va viure uns 150 anys després d’Isaïes, quan la dinastia de David estava sent destruïda davant dels seus propis ulls, va escriure:
5Mira, ve un temps –diu el Senyor–, que suscitaré a David un rebrot just que reg-narà com a rei, serà assenyat i practicarà el dret i la justícia sobre el país.
6En els seus dies, Judà serà salvat i Israel viurà confiat; i aquest és el nom que li donaran: «El Senyor és la nostra justícia.»
Jeremies 23:5-6
Jeremies amplia el tema de la Branca de la dinastia de David iniciada per Isaïes 150 anys abans. La Branca serà un Rei que regnarà. Però això és exactament el que deia la profecia del Salm 2 sobre el Fill de Déu / Crist / Messies que vindrà . Podria ser que la Branca i el Fill de Déu siguin un de sol?
La branca: El Senyor, la nostra justícia
Però, com s’ha de dir aquesta branca ? Se l’anomenaria el “SENYOR”, que també serà la “nostra” (és a dir, nosaltres, els humans) Justícia . Com vam veure amb Abraham, el problema dels humans és que som “corruptes” i, per tant, necessitem “justícia”. Aquí, en descriure la branca, Jeremies insinua que en el futur la gent obtindria la “justícia” que necessitava del SENYOR, el mateix YHWH. (YHWH és el nom de Déu a l’Antic Testament). Però, com es faria això? Zacaries completa més detalls a mesura que desenvolupa més sobre la branca que vindrà . Fins i tot prediu el nom de Jesús, que veurem a continuació.